Fernando Antonio Nogueira Pessoa nace en Lisboa el 13 de junio de 1888. A los 5 años muere su padre. La madre vuelve a casarse y se traslada a Durban, Sudáfrica, donde recibe una educación inglesa. Poeta bilingüe, la influencia sajona será constante en su pensamiento y su obra. En 1905, cuando está a punto de ingresar en la Universidad del Cabo, regresa a Portugal. En 1907 abandona la facultad de letras de Lisboa e instala una tipográfica que fracasa. Empieza a trabajar como corresponsal extranjero, redactor de cartas comerciales en inglés y francés, trabajo discreto que sostendrá toda su vida y en el que ocupa el menor tiempo posible. Todo su interés estará centrado en su escritura y en el desarrollo de la obra de sus heterónimos, además de una cierta curiosidad por los misterios del ocultismo y la masonería. Fue un hombre solitario pero no aislado, siempre buscó incidir en el mundo literario. Mantuvo un vínculo cercano con algunos pocos amigos, que veía en los cafés y ninguna relación amorosa. Gustaba de beber solo en las tabernas. Desde que vuelve a Lisboa a los 17 años no vuelve a salir de ella. Allí muere el 30 de noviembre de 1935, a los 47 años de edad.